Annoncée par les portails et médias spécialisés pour 2012, la 4G au Maroc n'est pas vraiment à l'ordre du jour. Pour l’heure, les marocains se contenteront, comme les tunisiens, de la 3G dont l’introduction a été un grand succès. L’Algérie n’a toujours pas la 3G alors que la 4G va débarquer en Afrique du sud où MTN et Vodacom testent leurs infrastructures.

L'information, qui avait un moment réjoui les utilisateurs de smartphones et professionnels des TIC, a été démentie par l’Agence nationale de réglementation des télécommunications (ANRT). Les marocains devront pour le moment se satisfaire de la 3G+, ce qui n'est pas peu dans la région où, à titre comparatif, l'Algérie n'a même pas lancé d'appels d'offres pour la troisième génération de la téléphonie mobile. La 4G n'est pas ''à l'ordre du jour'' au Maroc. C'est ce qu'a confirmé cette semaine l'ARNT, démentant les informations rapportées par des médias marocains notamment des portails internet. L'agence de régulation marocaine n'a pour le moment fait aucune étude sur cette technologie, ni annoncé des appels d'offres pour l'octroi de licences. L’introduction de la 4G ne figure pas dans le plan de développement ni dans la note d’orientation de l'ANRT pour la période 2009- 2013. Officieusement, la technologie 4G nécessite un investissement lourd et n'est pas forcément rentable pour les opérateurs présents sur le marché local. L'autre argument avancé par les professionnels est que les opérateurs détenant la licence 3G n'ont manifesté aucun empressement pour basculer vers la  dernière technologie de la téléphonie mobile. Il n’en reste pas moins que l'introduction de la 3G a été un gros succès au Maroc.

Trois licences 3G

Trois licences d'exploitation ont été octroyées en 2006, à parts égales, à Maroc Telecom, Meditel et Wana contre un montant de 40 millions de dollars pour chaque opérateur. Les Marocains en sont devenus vite accrocs : la clé USB pour se connecter n’importe où, dans la rue comme à domicile, a vite supplanté la connexion ADSL, désormais «classique » avec le réseau filaire. Selon l’ANRT, en septembre 2011 elle accaparait 80,83% du parc marocain de l’Internet constitué de 2,88 millions de clients. Le nombre d’abonnés à l’Internet 3G est passé de 1,62 million en septembre 2010 à 2,33 millions en septembre 2011. Le bas coût d’accès à la 3G est un des éléments d’explication de sa bonne fortune, la facture moyenne d’une connexion 3G étant passée de 68 dirhams à 41 DH en une année. Suffisant pour capter l'intérêt d'un large public de consommateurs, même si les engorgements de réseau font grincer des dents ceux qui veulent ''tout de suite'' la 4G et son confort à visionner des films ou transférer de très gros fichiers.