Aucune entreprise étrangère ne viendra travailler avec Sonatrach et apporter sa technologie si l’actuelle fiscalité et son mode de calcul ne changent pas, a déclaré aujourd’hui à l’émission « Enjeux » de la Radio Internationale Algérienne, M.Abdelmadjid Attar, ancien ministre des ressources en eau et ex-PDG de Sonatrach.  Attar a affiché sa préférence à l’investissement dans l’amélioration des taux de récupération des gisements actuels plutôt que dans le gaz de schiste pour lequel il a exprimé des réserves.

Pourquoi l’Algérie décide-t-elle de modifier la loi sur les hydrocarbures ? Pour des raisons objectives et par nécessité estime M.Abdemadjid Attar. Les réserves algériennes en pétrole et gaz se réduisent et on n’a pas fait, depuis les années 90, de grandes découvertes. Il faut donc changer la loi pour encourager le partenariat et introduire de nouvelles technologies. « La technologie pour les formes d’énergies non-conventionnelles, nous ne la possédons pas  et elle ne peut venir qu’avec le partenariat ». Commentant l’échec du dernier appel d’offres dans l’amont pétro-gazier après des résultats faibles pour les deux qui l’ont précédé, Attar estimé qu’une  entreprise étrangère ne viendra en Algérie que si elle y trouve un intérêt. « Il faut qu’elle trouve une loi et une fiscalité incitatives ». Il fait valoir qu’une entreprise  qui ne peut escompter prendre entre 15 et 25% de TRI (taux de rentabilité interne) ne trouverait aucun intérêt à s’engager. Or, estime-t-il, la fiscalité actuelle et son calcul fondé sur le chiffre d’affaires n’arrange pas les entreprises. Il relève que le potentiel algérien repose actuellement sur la découverte de petits gisements qui nécessitent des investissements importants et des technologies nouvelles pour obtenir une production significative qui dégage des profits.

Changer la loi et le type de contrats

« Avec la fiscalité actuelle, il est impossible d’avoir des partenariats pour le gaz et le pétrole non-conventionnel, dans les zones non explorées comme Tindouf, Bechar, Reggane, dans les régions du nord et dans l’off-shore ». Dans ces régions l’investissement sera plus élevé par rapport aux gisements de l’est du Sahara où les infrastructures sont disponibles.  Le changement de la loi s’impose,  mais également que le type de contrat doit être changé afin de donner plus de marge d’action au partenaire.  « Qu’on le veuille ou non, il existe une bureaucratie même à Sonatrach alors qu’il faut prendre des décisions rapidement… Pour les entreprises, le temps, c ‘est de l’argent ». Pour M.Attar, le problème n’est pas dans le partage de la production car il n’existe en définitive aucun partenaire étranger qui prend plus de 25% de la production d’un gisement. Le vrai problème est dans la fiscalité appliquée qui est devenu plus élevée que par le passé et qui est en outre beaucoup élevée par rapport à ce qui se passe dans les pays voisins. « Quand M Yousfi parle de baisser la fiscalité, il ne parle pas des grands champs comme Tibirkine qui sont facile à exploiter mais  de la fiscalité à appliquer aux nouvelles zones et non explorées et les petits gisements qui ne produisent pas beaucoup et pour les hydrocarbures non-conventionnels.  Cela s’appliquera aux prochaines découvertes et non à celles qui existent ».  La baisse de la fiscalité concernera les futurs partenariats. Mais le changement est absolument nécessaire car si on continue  « avec l’actuelle fiscalité et son mode de calcul, aucune entreprise ne viendra travailler avec Sonatrach en apportant ses technologies. Si on veut augmenter nos réserves il faut que la loi change ».

Augmenter le taux de récupération

Au sujet des réserves, M.Attar relève que les chiffres sont contradictoires entre les estimations du ministère de l’énergie et ceux de BP. Mais quand on parle de « réserves prouvées » uniquement il est clair qu’elles sont en baisse. Pour l’ancien ministre de l’énergie, il faut accroitre le taux de récupération des gisements qui actuellement ne dépasse pas les 25%. « Si on augmente par exemple le taux de récupération de Hassi Messaoud de 25 à 35%, ce serait l’équivalent de la plus grande découverte réalisée en 20 ans et cela est possible avec de la technologie et des investissements ». Les  champs de Hassi Messaoud et de Hassi R’mel  qui appartiennent en totalité à l’Etat algérien apportent à eux seuls plus de 70% des recettes hydrocarbures du pays. Tout en affichant sa compréhension qu’on veuille sanctuariser ces deux champs, M.Attar estime qu’il existe d’autres champs où le taux de récupération peut être augmenté en recourant au partenariat. Il dit parier davantage pour l’avenir proche « sur une augmentation des réserves par  l‘amélioration des taux de récupération sur les gisements existants que sur les gaz de schiste ». Il a exprimé ses réserves pour le gaz de schiste en soulignant que sa production aux Etats-Unis se fondait sur l’existence d’un marché de proximité. Ce qui n’est pas le cas en Algérie où l’investissement dans le gaz de schiste sera couteux. «  C’est peut-être intéressant dans l’avenir » a-t-il dit. Pas dans l’immédiat donc. Un élément de plus dans le débat naissant sur l’opportunité de l’investissement dans le gaz de schiste.