Pour Chokri Mamoghli, Secrétaire d’Etat tunisien au commerce extérieur, le déficit de la balance commerciale extérieure du pays au premier semestre 2010 est un « déficit sain ». C’est ce que rapporte la publication tunisienne en ligne Webmanagercenter.com (WMC).

Dans une interview qui sera publiée prochainement par ce journal, ce responsable a affirmé que l’augmentation des importations à l’origine de ce déficit (+31,1% par rapport à la même période de l’année écoulée) n’a pas concerné les produits de consommation courante comme l’électroménager, l’habillement ou les téléphones portables. Elle a concerné principalement, a-t-il précisé, les matières premières pour les entreprises offshore qui, à cause de la crise économique internationale, n’avaient pas pu reconstituer leurs stocks épuisés et ont œuvré ces derniers mois à les reconstituer en prévision d’une éventuelle reprise de l’économie mondiale.

Cette hausse des importations a également concerné, a ajouté M. Mamoghli, les biens d’équipement pour l’appareil productif (des turbines pour la Société tunisienne d’électricité et de gaz, STEG, par exemple) ou pour les besoins de grandes compagnies  nationales comme Tunisair ou la Société nationale des chemins de fers tunisiens.

Selon les chiffres publiés récemment par le Centre tunisien de promotion des exportations (CEPEX), le taux de couverture des importations par les exportations s’est situé à seulement 71,9% au premier semestre 2010.

L’union européenne reste le principal client

Au cours des six premiers mois de l’année, les exportations tunisiennes ont ainsi atteint 11,3486 milliards de dinars (soit 5,988 milliards d’euros, au cours actuel de la monnaie du pays), en progression de 19,2% par rapport à la même période de l'année 2009. Avec une valeur de 15,7918 milliards de dinars (8,332 milliards d’euros), les importations ont crû, elles aussi, de 31,1% par rapport à l’année écoulée.

Le CEPEX indique que l'évolution du volume global des exportations s’explique par « la croissance des exportations du secteur des industries mécaniques et électriques ». Celles-ci ont atteint 3,9184 milliards de dinars » (2,067 milliards d’euros), soit 34,5% du total de la valeur des exportations. Avec 2,531 milliards de dinars (1,336 milliards d’euros), le textile-habillement occupe la deuxième position dans la liste des secteurs exportateurs (22,3% de la valeur totale des exportations).

L'Union européenne (UE) a été le principal client de la Tunisie pendant le 1er semestre 2010, précise encore le CEPEX. Les exportations vers cette zone ont augmenté de 18,32% par rapport à la même période de l'année écoulée. Elles ont totalisé 8,281 milliards de dinars (4,369 milliards d’euros). Les exportations vers les Etats d’Amérique du Nord et vers les pays européens hors UE ont augmenté elles de façon très significative : 115,61% et 101,05%, respectivement. En revanche, les exportations vers les Etats de l’Union du Maghreb arabe (UMA) ont chuté de 4,16%, totalisant 0,975 milliard de dinars (0,515 milliards d’euros), contre 1,018 milliards de dinars (0,537 milliard d’euros) pendant les six premiers mois de l’année 2009.