Les violences entre la police et des manifestants réclamant la fin du pouvoir militaire ont fait 11 morts dimanche au Caire, portant le bilan à 13 morts en deux jours d'affrontements en Égypte, à une semaine du premier scrutin législatif depuis le départ d'Hosni Moubarak.

Dans la nuit de dimanche à lundi, des milliers d'Égyptiens occupaient la place Tahrir, au Caire, après avoir repoussé la police, tandis que de violents affrontements se poursuivaient dans les rues adjacentes au site emblématique, foyer de la révolte qui a chassé le président Moubarak en février. Des contestataires lançaient des pierres et des cocktails Molotov en direction des policiers, dont certains, positionnés sur le toit d'un immeuble à proximité du ministère de l'Intérieur, proche de la place Tahrir, répliquaient avec des tirs de fusils et de balles de caoutchouc. La télévision publique a affirmé que des «baltaguia» (voyous) se trouvaient dans cette rue. Outre les 11 morts de dimanche, dont au moins quatre par balles réelles, un homme avait déjà été tué samedi sur la place Tahrir. Plusieurs médecins ont affirmé soigner de nombreuses blessures par balles. Le docteur Mohammed Taher a déclaré avoir vu un homme ayant reçu une balle dans la tête et un autre au cou, tous deux étaient dans un état grave. Le ministère de la Santé a de son côté recensé 1700 blessés depuis samedi. Des manifestants défilaient également à el-Arich, dans le Sinaï et à Ismaïlia, sur le canal de Suez, tandis que des heurts ont éclaté à l'issue des funérailles d'un jeune homme tué samedi à Alexandrie (nord), selon l'agence officielle Mena. A Suez, des militaires tiraient en l'air pour disperser des manifestants, au lendemain d'affrontements dans cette ville située sur la mer Rouge. Des défilés réclamant que le pouvoir, aux mains de l'armée depuis plus de neuf mois, soit restitué aux civils, avaient également lieu dans le centre du pays à Qena et Assiout, selon des responsables de la sécurité. Cinquante-cinq personnes ont été arrêtées dimanche, selon la même source.

L’armée « regrette »

Ces affrontements rappelant les scènes de la révolte contre le régime au début de l'année ont débuté samedi au lendemain d'une manifestation place Tahrir de dizaines de milliers de personnes. Cette démonstration de force, menée par les islamistes, visait à réclamer le retrait d'une déclaration constitutionnelle présentée par le gouvernement, qui exemptait en particulier le budget de l'armée de tout contrôle parlementaire. L'armée s'est engagée à rendre le pouvoir aux civils après l'élection d'un nouveau président. La date de la présidentielle qui doit suivre les législatives n'est toutefois pas encore connue, ce qui suscite de nombreuses craintes de voir les militaires s'accrocher au pouvoir. Ces troubles ont relancé les craintes que les législatives, qui doivent débuter le 28 novembre et s'étaler sur plusieurs mois, ne soient émaillées de violences. L'armée a dit «regretter» les événements actuels, appelant le gouvernement à rencontrer les forces politiques pour y mettre fin, tout en réaffirmant s'en tenir au calendrier électoral établi, dans un communiqué lu dans la soirée à la télévision publique. Auparavant, le général Mohsen al-Fangari avait assuré que les élections auraient lieu comme prévu: «Nous n'allons pas céder aux appels pour reporter le scrutin. Les forces armées et le ministère de l'Intérieur sont capables d'assurer la sécurité des bureaux de vote».

Des slogans hostiles au maréchal Tantaoui

Plusieurs personnalités politiques et des intellectuels, parmi lesquels l'ancien chef de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) Mohamed ElBaradei, ont réclamé un délai supplémentaire pour ces élections, dans le cadre d'une révision du calendrier politique. Ils proposent d'élire d'abord une assemblée constituante, puis un président et enfin un Parlement. Sur la place Tahrir, des groupes de manifestants scandaient des slogans hostiles au pouvoir militaire, réclamant la chute du maréchal Hussein Tantaoui, dirigeant de facto du pays. De nombreux manifestants, la plupart en sang, étaient régulièrement évacués, alors que des manifestants scandaient «Nous ne partirons pas» et «Le peuple veut la chute du maréchal», à l'adresse de ce militaire septuagénaire, ministre de la Défense de M. Moubarak pendant vingt ans. A l'étranger, le chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton a estimé que la loi et l'ordre devaient être assurés «dans le respect des droits de l'homme», alors que le ministre canadien de la Défense, Peter MacKay, a jugé ces affrontements «très troublants». Le ministère britannique des Affaires étrangères a «condamné la violence», tandis que Rome et Berlin ont exprimé leur «extrême préoccupation» face à cette situation et «invité toutes les parties à mettre un terme immédiatement aux actes de violences».

Samer Al-Atrush (AFP)