Etats-unis - Le Marocain accusé de tentative d'attentat ne conteste pas sa détention

Amine El Khalifi, le Marocain poursuivi pour avoir voulu perpétrer un attentat contre le Congrès américain, a comparu mercredi devant un tribunal de Virginie (Est) où il a renoncé à contester son maintien en détention, a constaté l'AFP.
Vêtu d'une combinaison verte marquée du terme prisonnier dans le dos, le Marocain de 29 ans, qui portait une barbe à l'audience, a été maintenu en détention. Il a été arrêté vendredi dernier à Washington près du Capitole, siège du Congrès, avec une bombe qu'il croyait prête à exploser mais qui avait été désamorcée par les agents du FBI qui le filaient depuis un an.
Il a été inculpé de tentative d'utilisation d'arme de destruction massive contre une propriété des Etats-Unis. Il encourt la prison à perpétuité.
Lors d'une courte audience à Alexandria (Virginie), il a répondu simplement oui par deux fois quand le juge lui demandait s'il avait compris la nature grave des accusations portées contre lui et s'il renonçait à ses droits à contester sa détention.
Le juge John Anderson a alors déclaré qu'en raison de la gravité des charges et son statut au regard de l'immigration, il ordonnait le maintien en détention du Marocain.
De source proche du procureur, on indiquait que M. El Khalifi, qui est défendu par un avocat commis d'office, serait renvoyé devant un grand jury qui l'inculperait formellement d'ici une trentaine de jours ouvrables.
Il vivait illégalement aux Etats-Unis depuis 1999, quand son visa tourisme avait expiré, selon des documents judiciaires.
Cet habitant d'Alexandria était sous filature du FBI depuis janvier 2011. A cette date, une source confidentielle l'avait signalé aux autorités pour avoir dit, lors d'une réunion avec d'autres personnes en Virginie, que le groupe devait se préparer à la guerre, selon un document signé d'un agent du FBI.
Un agent du FBI sous couverture, qui s'était présenté à lui comme Yusuf, un membre d'un groupe armé extrémiste, lui avait fourni un pistolet automatique MAC-10 qui ne fonctionnait pas, ainsi qu'une veste contenant plusieurs éléments d'une bombe mais qui étaient désamorcés, selon ce document.
M. El Khalifi, qui habitait Alexandria, près de Washington, lui aurait confié à plusieurs reprises, son désir de mener une opération dans laquelle il utiliserait une arme et tuerait des gens face à face. Il aurait déclaré qu'il serait heureux de tuer 30 personnes et qu'il visait des installations militaires, une synagogue ou encore un restaurant fréquenté par des responsables militaires.
Le 15 janvier 2012, il aurait indiqué qu'il voulait finalement s'en prendre au Capitole à la date du 17 février.
Il se serait ensuite rendu plusieurs fois en repérage dans le bâtiment du parlement, aurait fait un essai d'explosion dans une carrière avant de demander une bombe plus puissante pour faire plus de dégâts et réitéré son intention de mourir dans l'attentat.
Il a été arrêté le 17 février vers 12H00 (17H00 GMT) dans un parking non loin du Capitole, alors qu'il se dirigeait tout seul, muni d'une bombe et de l'arme automatique qu'il croyait en état de fonctionner, vers le Congrès où il avait l'intention de tuer des gens et de faire exploser la bombe, selon ce document. (AFP)