Le baril attendu proche des 100 dollars en 2012, malgré la crise en zone euro  (BP)

Le cours du pétrole devrait rester proche en 2012 de ses niveaux actuels de 100 dollars par baril, les grands pays en développement continuant à tirer la demande malgré la crise dans la zone euro, selon les prévisions de producteurs et d'analystes. Nous voyons la demande se maintenir en Asie, donc on prévoit pour cette année (2012) un prix de 90 à 100 dollars. Il semble que c'est un plancher assez solide, a déclaré le patron de la major britannique BP, Robert Dudley, lors du 20e Congrès mondial du pétrole à Doha au Qatar, qui s'achève jeudi. Alarmant lorsqu'il a été franchi pour la première fois en janvier 2008, le prix du baril à trois chiffres s'est installé dans le paysage économique mondial, tiré par la forte croissance chinoise, indienne ou encore brésilienne. Le cours actuel est satisfaisant pour les producteurs et les consommateurs et la spéculation excessive nuit aux deux, a fait valoir à Doha le secrétaire général de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), Abdallah El Badri. L'Opep se réunit la semaine prochaine à Vienne, mais ses membres qui produisent actuellement environ 30 millions de barils par jour, soit environ un tiers de l'or noir mondial n'ont révélé à Doha aucune intention de changer leurs quotas. Une mauvaise nouvelle pour l'Agence internationale de l'Energie (AIE), le bras énergétique des pays développés, qui appelle régulièrement l'Opep à ouvrir ses vannes pour relancer l'économie. Les prix du brut restent dangereusement élevés, un prix du baril à trois chiffres continuant à être une source d'inquiétude, a plaidé à Doha sa secrétaire générale, Maria van der Hoeven. Selon Robert Dudley, les prix sont actuellement sur le fil du rasoir au-delà duquel ils pourraient selon lui affecter l'économie mondiale, et celle des Etats-Unis en particulier. Jeudi matin, le baril WTI américain valait 101,01 dollars, le Brent de mer du Nord 110,36 dollars. Sur les marchés, des effets géopolitiques s'annulent: un retour plus rapide que prévu de la production libyenne --avec un retour à la production normale de 1,6 million de barils par jour désormais prévu par l'Opep pour mi-2012-- contribue à renforcer l'offre mondiale. (AFP)